Rejs ud og bliv klogere på kirken og verden

At møde andre kirker er også en måde at blive klogere på sin egen. Det er en af tankerne bag de studierejser, som folkekirkens mellemkirkelige stiftsudvalg gennem en årrække har arrangeret til kirker og kristne fællesskaber rundt omkring i verden.

Studierejserne giver deltagerne mulighed for at opleve, hvordan kristendommen kommer til udtryk under andre kulturelle, politiske og samfundsmæssige forhold. Samtidig er rejserne med til at skabe personlige relationer og styrke forbindelserne mellem folkekirken og kirker i andre lande.

I alle folkekirkens ti stifter findes der udvalg, som arbejder med mellemkirkelige relationer. Arbejdet foregår blandt andet gennem internationale besøg, venskabsforbindelser, samtaler og studierejser.

Estland: Kirkeliv mellem det lutherske og det ortodokse

I Aalborg Stift planlægger Det Mellemkirkelige Stiftsudvalg en studierejse til Estland fra den 2. til den 7. september 2027.

Her skal deltagerne blandt andet undersøge forholdet mellem den lutherske og den ortodokse kirke, og hvilken rolle kirkerne spiller i et samfund præget af naboskabet til Rusland og et betydeligt russisktalende mindretal.

Gennem samtaler med kirkeledere og lokale menigheder skal deltagerne få indblik i, hvordan den politiske situation opleves, og hvordan kirkerne arbejder med blandt andet dåb, konfirmation og diakoni.

Estland har en lang tradition for økumenisk samarbejde. Den estiske evangelisk-lutherske kirke har blandt andet siden 2006 ført officielle teologiske samtaler med den estiske apostolsk-ortodokse kirke. Samtalerne førte i 2013 til en fælles erklæring om nadver og gudstjenesteliv.

For Aalborg Stift er formålet med rejsen ikke blot at få ny viden, men også at undersøge mulighederne for at etablere nye venskabsrelationer.

Rejsen udbydes til alle stiftets 14 provstier for at sikre en bred deltagelse. Samtidig forpligter deltagerne sig til efterfølgende at holde et oplæg i deres eget sogn, så erfaringerne fra Estland kan komme flere til gode. Rejsen er samtidig en del af en bredere interesse for at styrke relationerne til den lutherske kirke i Estland. Flere danske stifter har allerede etableret kontakt, blandt andet Aarhus Stift, der inviterede en estisk delegation til Kirkernes Folkemøde i Silkeborg i 2025, og Helsingør Stift, der i år har haft besøg af en estisk biskop med henblik på at udvikle en venskabsrelation.

Fra Dresden til Krakow: Kirke, krig og håb

Også i Viborg Stift er en ny studierejse under planlægning. I september 2027 går turen til Dresden i Tyskland og Krakow i Polen.

Her vil Stiftsudvalget for Kirken i Verden blandt andet sætte fokus på reformationen, luthersk identitet og vilkårene for at være luthersk minoritetskirke.

Et andet centralt tema bliver kirkernes arbejde blandt ukrainske flygtninge og forholdet mellem den katolske og den lutherske kirke.

Dresden danner en særlig ramme om spørgsmålene. Byen blev stærkt ødelagt under Anden Verdenskrig, og genopbygningen af den berømte Frauenkirche, der blev genindviet i 2005, er siden blevet et symbol på forsoning og håb.

Netop håbet er et af temaerne for rejsen: Hvordan kan kirker være med til at skabe fællesskab og håb i samfund præget af krig og ødelæggelse?

Erfaringer fra Finland og Libanon

De kommende rejser bygger videre på erfaringer fra tidligere studieture.

I oktober 2024 arrangerede Viborg Stift eksempelvis en rejse til Sverige og Finland, hvor deltagerne skulle undersøge forholdet mellem landets evangelisk-lutherske og ortodokse kirke.

Finland adskiller sig fra Danmark ved at have to kirker med en særlig offentligretlig stilling. De to kirker har gennem årtier ført en organiseret teologisk dialog, og deres erfaringer med at leve side om side var et vigtigt tema for studierejsen.

For Viborg Stift var spørgsmålet også relevant i en dansk sammenhæng. Som følge af arbejdsmigration fra Østeuropa og flugten fra krigen i Ukraine er ortodokse kristne blevet en del af flere lokalsamfund i Danmark. Derfor ønskede udvalget blandt andet at undersøge, hvad folkekirken kan lære af det finske samarbejde.

I Aalborg Stift har studierejser blandt andet ført deltagerne til Libanon, hvor et besøg i oktober 2023 gav indblik i kirkernes arbejde i et land præget af økonomiske og politiske kriser.

Her mødte deltagerne blandt andre repræsentanter fra Middle East Council of Churches, som arbejder for samarbejde mellem kristne kirker i Mellemøsten. Besøget satte fokus på kirkernes sociale ansvar, teologiske uddannelse og betydning for dialog og sameksistens på tværs af religiøse skel.

I Haderslev Stift planlægger Det Mellemkirkelige Stiftsudvalg desuden en rejse til Berlin i løbet af 2027. Udvalget har tidligere arrangeret rejser til blandt andet Tjekkiet, Rumænien og den engelske by Salisbury.

Den globale kirke begynder lokalt

Fælles for studierejserne er ambitionen om, at mødet med andre kirker skal få betydning også efter hjemkomsten. Når erfaringer fra eksempelvis Estland, Finland eller Libanon deles i danske sogne og provstier, kan de være med til at skabe nye perspektiver på folkekirkens eget arbejde. International inspiration kan både berige og udvikle sognearbejdet, der i stigende grad præges af en verden, hvor kulturer og sprog mødes. Samtidig kan erfaringerne fra andre kirker være med til at styrke folkekirkens arbejde med at være en åben og favnende kirke på tværs af kulturelle og sproglige forskelle.

De personlige møder kan desuden danne grundlag for længerevarende venskabsrelationer mellem menigheder og kirker på tværs af landegrænser. Sådanne relationer er værdifulde, ikke blot for folkekirken, men også for Danmark som samfund, der har brug for fællesskaber og venskaber med mennesker uden for landets grænser.

Det mellemkirkelige arbejde går dog ikke kun én vej. Folkekirken modtager også besøg fra udenlandske kirker, der ønsker at lære om dansk kirkeliv og forholdet mellem kirke og samfund i Danmark.

Studierejserne er dermed en del af et større internationalt fællesskab, hvor kirker både kan dele deres egne erfaringer og lade sig udfordre og inspirere af andres. For mødet med andre kristne handler ikke kun om at forstå dem bedre. Det kan også gøre os klogere på, hvad det vil sige at være kirke i Danmark.